由于铁锅料理可让食物带出人体所需要铁元素，因此近来流行的铸铁锅，也掀起一波铁锅购买热潮，但您知道铁锅有哪几种？差异何在？又该怎么清洁保养吗？
一般市面上贩售的铁锅，主要分成三种：
【生铁锅】
材质主要是选用灰口铁，熔化后用模型浇铸制成的铁碳合金，含碳量很高。生铁锅的锅环厚、纹路较为粗糙，属传统锅具。是一般快炒店炒大锅菜的首选，因为炒出来的菜特别好吃。
购买生铁锅，建议要挑选品质较好的钢铁原料、无镀膜的锅子。
【熟铁锅】
采黑铁皮锻压或手工捶打制成的铁碳合金，含碳量低，属低碳钢，虽号称熟铁锅，但通常并非真的以熟铁进行加工制成的锅具。熟铁锅的特性是质韧、较轻且薄。
购买熟铁锅，建议挑选购成分精纯的钢铁原料、无镀膜的锅子。
【铸铁锅】
这可说是近来铁锅里最热门的了。主要原料采“灰口铸铁”，灰口铸铁又名“铣铁”或“生铁”，制作方式是将铁矿石（沙）等触媒经由高炉还原并分离成铁水冶炼后，再浇注到模具中成特定块状。
价格高昂的铸铁锅，可由“颜色”来做为采购基准，黑与白是铸铁锅珐琅的基底色，彩色珐琅则需添加色料上色，因此黑、白两色的铸铁锅会比彩色的来得更安全。而不管是黑色内锅或是白色内锅，因为都有经过两道珐琅处理，只是颜色上的不同，都可以安心使用。
不论是哪一种铁锅，都会生锈，只是依个人使用习惯，生绣的快慢而已。但不变的是，只要一发现铁锅生锈，就该马上更换。一般而言，生铁锅因质地关系，生锈速度较快，但仍要看实际使用情况。而有涂层的铁锅，则要避免以钢刷清洗，以免加速铁锅损坏。
使用时，先在锅中放油加热，达到一定温度后再烹饪。加上铸铁锅材质较为细致密实，先放油可填补铁锅缝隙，导热均匀且够热后，就能拥有不沾锅的效果。
生铁锅由于导热快，以大火快炒的效果很好，价格相对来说也便宜许多；熟铁锅因为轻薄，加热也快，平均使用寿命较长。
铸铁锅保温效果好，中小火便能达均匀加热、烹饪效果，适用于瓦斯炉、黑金炉、电磁炉、烤箱……等，不适用于微波炉。铸铁锅内外有上珐琅，可防止生锈也抗酸碱，能烹调酸性物如番茄或柠檬等食材，使用寿命可超过5年。
铁锅缺点
生铁锅由于笨重厚实、纹路粗糙，也容易裂，使用寿命短，且因为保温性差，需要使用较多瓦斯，不够环保；熟铁锅缺点则在于加热快，冷得也快；铸铁锅质地结实细密，笨重与高价是它的缺点。
生铁锅须趁热清洗
使用后的生铁锅，要趁热清洗，烘干后抹上数滴油，就可以减缓生锈速度。
熟铁锅别用清洁剂
熟铁锅不须使用清洁剂，使用后只要刷洗完毕，接着以热水冲洗、擦干晾干就行，使用清洁剂反而伤锅。
铸铁锅 冷却再刷洗
在烹饪之前，务必先将油涂抹在铸铁锅表面后，以小火预热锅子，再放入食材。烹饪完毕后，要等铸铁锅冷却，再以海绵、清洁剂刷洗，便可清洁干净，平时可涂油保养。
另外，有时新买的铁锅若有怪味，不妨在锅中加盐并炒至黄色，然后再加入水、油后煮开。若发现轻微锈迹，也可用醋来清洗，然后再上油保养。如果发现有食物焦黑沾黏，只要加水煮沸数分钟，轻轻一刷也能去除。
希望大家都能选好锅、用好锅，为自己跟最爱的人烹煮出健康的料理。
