【西班牙华媒网讯】众所周知，在世界各地都有华人的身影，也有不少是华人的后裔，但是你知道吗？非洲有一个部落，他们自称是明朝人的后裔，这个部落就是法茂族。
据报道，在东非肯尼亚的佩特岛(Pate)上，有一个部落叫做“法茂”，这个称呼来自于葡萄牙语，意思是指“从大海中死里逃生的人”。
法茂人的肤色不像黑人那么黑，略黄，面部轮廓和中国人的极为相似。
自从知道东非有这样一个部落之后，专家便远赴东非，经过一系列的实地考古研究发现，他们很可能是明代郑和下西洋船队中的水手与东非当地居民通婚繁衍而形成的族群。
相传郑和舰队曾在肯尼亚有两艘船只被击中，船队遇难时部分人从水里跑上岸，大约有20到100名中国男子，游泳上岸，并与佩特岛上的人们一起避难，岛上的居民给了这些人一个条件，要求他们能够杀死岛上的一个大蟒，才能在岛上生活。
这些中国人恰好有一个人是骁勇善战的高手，他把蟒蛇从所居住的山洞中引诱出来并杀死了它。于是，这群中国人得以在岛上定居，并与当地居民通婚，然后世世代代繁衍。
有意思的是，有法茂人曾提到过，他们的祖先最早是在佩特岛一个叫做“上加”的地方登岸的，有学者根据这种说法做考证，发现这个地名很可能是与上海有关。
除了长相，法茂人的生活中还保留有大量的中国明代的青花瓷器，众所周知，瓷器是中国的象征，尤其是在明清时期。而且当地人编织篮子的方法也与华南的编织手法极为相近。
报道称，这里也保留了中国的一些传统文化，很多生活习惯与中国人类似，比如这里的人祖祖辈辈都会炒菜。
法茂人对中国有着一种特别的情感，即使在今天，还可以在岛上找到有中国题字的墓碑。他们的坟墓采用的也是中国古代常用的“龟贝冢”，而且坟墓的方向面朝东方，就像是看着中国一样。
据公开资料显示，“郑和下西洋”是在中国明代早期1405年至1433年间，郑和进行了七场连续的大规模远洋航海，跨越了东亚地区、印度次大陆、阿拉伯半岛、以及东非各地，被认为是当时世界上规模最大的远洋航海项目。
郑和船队曾经航行至东海、南海、泰国湾，绕过马六甲海峡进入安达曼海及孟加拉湾，再绕过整个南印度至阿拉伯海、波斯湾，从亚丁湾进入红海，亦有航行至东非马达加斯加北部更远的海域，到达沿海三十多个国家及岛屿，包括东南亚的爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、暹罗；印度的古里、榜葛剌；阿拉伯半岛的阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯；东非的木骨都束、莫桑比克贝拉港。
郑和舰队的七次远洋有六次是在明成祖永乐年间（1402年至1424年）开始，而最后的第七次远航是在明宣宗宣德元年（1425年至1435年）开始。前三次远航最远到达印度西南海岸的卡利卡特，而第四次最远航行至波斯湾的霍尔木兹海峡；最后，船队远航至阿拉伯半岛和东非肯尼亚。
