他是一位契丹贵族奇才，从小博览群书，天文、历法、术数、医卜、释儒之道无一不精。身为辽国开国之君的九世孙，显赫身世若锦上之花，为他传奇的一生再添精彩。他秉性刚烈，直言进谏敢触龙颜，言语刚正又不亚于魏征。他以“治天下之匠”的胸襟，力济苍生，使上百万百姓躲过屠戮得以保全。他就是蒙古帝国的宰相——耶律楚材。
千年际会风云异 一代规模宇宙新
耶律楚材曾说：“予幼而喜佛，盖天性也。”因为天性，从小喜欢礼佛，因此他曾在1215年至1218年之间，在燕京报恩寺向宗师万松行秀学佛。他不惧暑雨祁寒，修行参禅三年，进入“忘死生，外身世，毁誉不能动，哀乐不能入”的境地，被宗师纳为佛门俗家弟子，法号“湛然居士”。
成吉思汗听说这个契丹贵族奇才是辽国宗室后裔，就派人找到他，向他征询治国大计，并任命他为辅臣。
1218年，受蒙古帝国保护的商团，遭邻国花剌子模所害，财物被洗劫一空。逃出生天的商人将此情况报告给成吉思汗，成吉思汗派使者前去花剌子模交涉，不料使节一行同样被杀，成吉思汗由此大怒，便率领诸子西征。
此次西征的军容极为壮观，对此耶律楚材描述道：“金鼓銮舆出垄秦，驱驰八骏又西巡。千年际会风云异，一代规模宇宙新。”
一天，行秀禅师来看他，却看到耶律楚材正在吃谷皮、菜根，就说：“是否太节俭了？”耶律楚材说：“昔日燕京被围，绝粒六十日，予守职如平常。及扈从西征六万余里，备历险阻而志不少沮，跨昆仑、瞰翰海而志不加大。汪汪法海涵养之效也！”
西征六万余里，不畏艰辛，惟“落得胸中空索索，凝然心是白莲花”，超然情怀昭世间。
扶持尧舜济斯民
道家高人丘处机携“欲罢干戈致太平”的初衷，不远万里，长途跋涉到蒙古，劝谏成吉思汗：“欲获天下，必须持有不宜杀生之心。”在驻地，丘处机曾对耶律楚材表心迹：“普天之下，大地苍生都正在遭受着犹如凌迟般的痛苦，因此不辞万里之遥，顺天而行，救拔世人。”
而以“吾君尧舜之君，吾民尧舜之民”为志向的耶律楚材回答道：“天下干戈未尽，早已令我伤神，常自恨虚名耽误此身。倘不能制止百万强师，也要以微薄之力，匡扶尧舜之道，救济庶民。”
当蒙古军远征东印度，军队行至铁门关时，一只头上有角、身形似鹿而尾巴像马的绿色野兽，以人言对大军说：“此地不宜进攻，请大汗早日收兵。”成吉思汗问耶律楚材：“此为何兽？”耶律楚材告诉他：“这是罕见的瑞兽，名为角瑞。他能言天下四方之语，且好生而恶杀。这是上天降下的警告。希望大汗能秉承天意，保全民命。”成吉思汗听后，即日班师回国。
从这件事也可看出，丘处机和耶律楚材这两位高人，在风云际会之下，以道家的清真、佛家的慈悲、儒家的仁恕，化解着蒙古大军的暴戾。
此人天赐我家 而后国君庶政当悉委之
当时有个西夏人常八斤，以善造弓矢闻名，常常自夸武力胜于耶律儒者之辈。耶律楚材一笑置之，只说：“治弓尚须用弓匠，为天下者岂不用治天下匠耶？”
因耶律楚材通晓历法、善观天象，更精于占卜，成吉思汗每次出征前，都会命他卜卦以占得失，大汗亲自烧灼羊胛，以祈征兆。正史中，记载了耶律楚材预言的几件事，其预测之准，令成吉思汗颇为叹服。
一年盛夏，天空弥漫着玄冥之气，耶律楚材对大汗说：“这是克敌制胜的吉兆。”当轰轰隆隆的雷声于寒冬陡然响起时，耶律楚材预言道：“回回国主将死于郊野。”夜晚，他见长星横越于西方，预言金国女真即将易主，次年1224年，金宣宗果然去世，所言均得应验。
在终日奔走于东征西讨的蒙古帝国中，耶律楚材置身于政权的中心，以过人勇略调和鼎鼐，燮理阴阳，保护庶民和中土文明。成吉思汗对其子窝阔台说：“此人天赐我家，而后国君庶政当悉委之。”
