中国自古朝代更迭，皇帝换了无数个，但是隔壁日本的天皇却从来没换过，号称是“万世一系”。从第一任神武天皇，到现在都快要退休的明仁天皇已经延续了125代，从来没有改朝换代过，这究竟是为什么呢？
首先，中国人眼中的中国皇帝只是凡人，任何中国人只要有机会，都可以登基做皇帝。日本人眼中的日本天皇却是天照大神后裔，是神的后裔，天照大神是日本人的信仰，自然日本天皇是神圣不可侵犯的，这种思想已经根深蒂固，除了天皇家族的人，任何日本人都没有资格做日本天皇。
其次，在平安时代末期之前，日本天皇与中国皇帝一样，拥有绝对实权，日本人想取代天皇，难度是很大的，唯一的平将门起兵想取代天皇，最终都被剿灭，织田信长本来可以取代天皇，也有这个实力，但最终都死于非命，可见想取代天皇的日本人都没有好下场，就再也没有日本人敢公然起兵取代天皇了。
第三，平安时代末期开始，虽然日本天皇的实权逐渐被幕府所取代，成为傀儡，但幕府将军都是要接受日本天皇的册封，虽然只是形式上，但日本在明治维新之前，是藩国制度，地方藩主有权有势有军队，如果幕府将军取代天皇，必然遭到藩国的讨伐。
所以即使天皇是傀儡，也没有日本人敢推翻天皇。因为他们认为，天皇即使是傀儡，那也是神的后裔，毕竟天皇对普通老百姓来说，就跟玉皇大帝是一个体系的，虽然在日本《国史略》中曾写到：历正天皇正统一系，亘万世而不革。不过到了明治时期，尊王攘夷运动热烈开展起来，为了加强天皇统治，推翻幕府，才真正将“万世一系”这个概念提了出来，甚至还写入了当时的宪法。
日本人信仰神道教，天皇不仅仅是世俗权力的老大，还是名义上宗教权利的老大。这是相当于国家的教主，这是精神的信仰。天皇可以是任何人，但是在宗教方面，教主是不能随便换人的。所以天皇首先是人们的宗教信仰。
日本天皇之前都是神一般的存在，天皇说的话和普通日本民众是不一样的，说的是古日语。天皇的声音被称为玉音，有的又称为鹤音。而且天皇还自称是天照大神的后裔，所以，天皇不管怎么样在百姓心中都是神一般的存在。人可以换，但是神却可以是长久的。
而且日本的天皇在百姓心中目前还拥有很高的地位，日本人从来没想过废除他们。假如谁想要废除的话，日本人真的会和你拚命。所以这才是日本天皇万世一系的原因。
