狄仁杰（西元630～700年），字怀英，唐代并州太原（今属山西）人。举人出身。早在为并州都督府法曹时，便有“狄公之贤，北斗以南，一人而已！”的盛誉。武则天执政以后，屡官至宰相。在此期间，他刚正敢言，力挫权贵，使武则天本人也为之畏服。
不问谮己者谁 只求心正无愧
狄仁杰在出任豫州刺史时，对招讨越王恃功暴索的宰相张光辅，深为不满，双方发生争执，狄仁杰当面指责张光辅宰相“纵使暴横，令无辜之人，咸坠涂炭”的过错，并表示说：“如得尚方斩马剑，加君颈，我虽死不恨！”张光辅气得咬牙切齿。还朝后，在武后面前，奏告狄仁杰出言不逊。狄仁杰向武则天详细呈述张光辅的过失，条分缕析。武后听罢，默然而已。
后来，狄仁杰升迁为同凤阁鸾台平章事（官职名）时，武后讨好狄仁杰，说：“卿在汝南有善政。然有谮卿者（但是有说你坏话的人），欲知之乎？（你想知道是谁吗？）”狄仁杰回答道：“陛下以为过，臣当改之，以为无过，臣之幸也。谮者乃不愿知。（陛下您如果认为是我有错，我愿改过；您如果认为我没有错，那是我的幸运。但讲我坏话的人，我实在不愿意知道！）”武后听罢，十分叹服。
冒死以匡天下 反对武后立武三思为太子
武则天为了独断朝权，将儿子中宗（即李显）废黜为庐陵王，及至改唐为周以后，又欲立娘家侄儿武三思为太子。其他的宰相和重臣，均不敢有异议。只有狄仁杰坚决反对，认为一旦匈奴犯境，让梁王武三思去招募士卒，纵使一个月，也招不到千人；而改为以庐陵王名义，则不出几天，即可以得到5万人，这是因为天下的人心，仍然忠于唐室。他说：“今欲继统，非庐陵王莫可。”这种话，是直戳武后心窝、舍生冒死的直切正言。
不久，狄仁杰又与王方庆，一起冒死再劝谏武后，指出太子是“天下本”，如果“本一摇，天下危矣”！又进一步说：“陛下掩神器而取之，十有余年，又欲以武三思为后，且姑侄与母子孰亲？陛下立庐陵王，则千秋万岁后，常享宗庙；三思立庙不附姑。”武后深思、感悟之后，遂复立庐陵王为太子。
以济民为要务 谏止武后大兴土木
武后崇敬佛事，曾经大修庙宇。后来，武后还要建造更大的佛像、庙宇，估计须钱数百万，由于官府经费不够，下诏要天下的和尚，每人每日“施二钱助之”。狄仁杰上疏谏诤，说：“工不役鬼，必在役人；物不天降，终由地出。不损百姓，且将何求？今边陲未宁，宜宽征镇之徭，省不急之务。就令顾作，以济穷人，既失农时，是为弃本。且无官助，理不得成。既费官财，又竭人力，一方有难，何以救之？”武后终于被说服，不再建造大佛像。
狄仁杰在武则天执政期间，也曾被酷吏来俊臣等人，诬陷入狱。当时，一些朝臣，迫于酷吏的种种酷刑，只好承认自己“有罪”，而得到减刑。狄仁杰义无反顾，也不诬陷他人。来俊臣于是私下叫人写反书，诬为狄仁杰所作。武后召见狄仁杰后，才知道是他人代署，而免其死，但却因此被贬彭泽令。然而，当地百姓却为他（狄仁杰）立生祠（给活着的人立祠堂，为其供奉祝福）。他改任魏州刺史期间，又因保民安民，而深受百姓爱戴，也为之立生祠。
武后为表旌狄仁杰的功劳，曾赐给他紫袍玉带。狄仁杰在居相位期间，以国事为重，曾相继荐引忠良正直之士多人，其中如张柬之、桓彦范、敬珲和姚崇等人，皆成为大唐王朝的一代中兴名臣。
（事据《唐书》）
